SMITH

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Julien — 2023-08-21T14:08:08Z

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Biographie
Artiste-chercheur, diplômé de la Sorbonne en Philosophie, de l'École nationale supérieure de la photographie d'Arles(ENSP) , du Fresnoy – Studio National des Arts Contemporains, et docteur en Étude et Pratique des Arts (Université du Québec à Montréal), SMITH expérimente et explore les liens entre l'humanité contemporaine et ses figures -limites - spectres, mutants, hybrides, auprès de collaborateur·ices écrivain·es, astronautes, agriculteur·ices, chamanes, ingénieur·es, designers, scientifiques, philosophes, performer·euses ou compositeur·ices. Ses projets-mondes indisciplinaires se fondent sur un processus d'auto-expérimentation qui prend la forme d'une enquête, où le corps de l'artiste devient une plateforme critique, expérimentale, curieuse, pour révéler de nouvelles manières de se lier au monde visible et invisible.

Troublant les genres, les langages et les disciplines, SMITH propose des œuvres curieuses, au sens étymologique de cura : curiosité et soin à l'égard du monde qui nous entoure, du terrestre et du céleste, des personnes humaines et non-humaines, du visible et de l'invisible, de l'imaginaire et de la fiction. Caméras thermiques, drones, néons, implantations de puces électroniques, de magnets et de météorites sous-cutanées, mutations atomiques ou pratique de la transe, collaborations avec des intelligences animales et artificielles - alimentent une œuvre fluide, composée avec des moyens technologiques et spirituels qui incorporent les dimensions du mystère, du rêve, de l'au-delà.

Parcours
Son projet Spectrographies (2010-2014) l'a, par exemple, conduit à s'implanter sous la peau une puce électronique sous-cutanée lui permettant de ressentir, grâce à une caméra thermique, les ondes de chaleur de corps absents, donnant lieu à des séries d'images spectrales (thermogrammes) qu'il nomme « photomes ».

Entre 2017 et 2021, SMITH se consacre à Désidération, constellation-chorale qui explore les liens désunis entre notre humanité contemporaine et le cosmos. Ce projet donne lieu à de nombreuses expositions personnelles notamment aux Rencontres d'Arles, au festival Planches Contact à Deauville et à La Filature – Scène Nationale de Mulhouse en 2021, au Fresnoy à Tourcoing, à la galerie les Filles du Calvaire à Paris et au Centre d'art LACE à Los Angeles en 2019. L'artiste, fasciné depuis toujours par les objets célestes, a orchestré des soirées mutantes nommées « mues » au cours desquelles il proposait notamment l'implantation de météorites, pour faire littéralement corps avec le cosmos.

SMITH poursuit à présent sa quête artistique à travers sa pratique de technologies spirituelles (la transe cognitive, la méditation, la médecine amazonienne) couplée à celle d'états corporels interstitiels (transition de genre, expérience de l'impesanteur, implantation cutanée de matériaux extra-terrestres ou de puces électroniques), pour conter autrement notre rapport au tout-autre, à l'au-delà, à ce qui nous traverse, nous échappe, nous dépasse et nous survit. Transe et transcendance se relient dans ce travail expérimental qui explore d'autres états de conscience. La « transition », le « passage », le « voyage » constituent des éléments essentiels pour SMITH, qui a changé de genre et de nom, refusant toutefois qu'on lise son travail à cette seule aune. Son patronyme d'origine, devenu mononyme, sonne comme une indétermination : il aime à s'infiltrer dans les espaces entre les « entre-deux », entre les genres, entre la science, l'art et la spiritualité, entre le réel et l'imaginaire, chtonien et extraterrestre à la fois.

SMITH est artiste-complice de la Filature – Scène Nationale Mulhouse, artiste-professeur au Le Fresnoy - Studio national des arts contemporains, lauréat 2023 de la Villa Albertine en binôme avec l'écrivain Marie NDiaye, et de la Résidence en impesanteur du CNES – Centre National d'Etudes Spatiales, et artiste-enseignant au programme de mentorat de l'Ecole Nationale Supérieure de la Photographie en 2025.

Travaux
Ses travaux (expositions, films, performances, conférences) sont régulièrement présentés dans le cadre d'expositions personnelles dans de nombreux pays d'Europe, en Californie, en Chine, en Corée et en Amérique Latine (Chili, Uruguay, Mexique…).

Édition
Huit monographies sont consacrées à son travail, dont Löyly (Filigranes, 2013), Saturnium (Actes Sud, 2018), Valparaiso (André Frère, 2019), Désidération (prologue) (Textuel, 2021), ou Desiderea Nuncia (Palais books, lauréat du Prix du livre aux Rencontres d'Arles 2022).

En 2020, il co-signe, avec Nadège Piton (avec laquelle il dirige le studio Superpartners), l'ouvrage bilingue Transgalactique autour des présences et histoires trans et queer dans l'histoire de la photographie, qui donnera lieu à une première exposition à la Filature à Mulhouse en 2023, et à une seconde à la Gaité Lyrique à l'automne 2024.

Courts-métrages
Il est par ailleurs l'auteur de plusieurs courts-métrages dont Spectrographies, produit avec le Centre Pompidou en 2013, TRAUM (2015) ou Les Apocalyptiques (2019) ; de podcasts (France Culture, 2020) ; de spectacles chorégraphiques (TRAUM (Le cas Y), 2018) et de performances, notamment en collaboration avec Lucien Raphmaj, Nadège Piton, François Chaignaud, Akira Rabelais, Gaspar Claus, Victoria Lukas ou Matthieu Barbin.

Représentation
SMITH est représenté par la Galerie Christophe Gaillard et l'Agence MODDS à Paris.

Prix et bourses
2023 - Villa Albertine + Villa Albertine Post-Residency
2022 - La Caserne - Grand Prix, Paris je t'aime x Photo Days
2021 - CNAP - Images 3.0 : commande photographique nationale
2019 - Lauréat du programme Étant donnés Contemporary Art (FACE Foundation × Comité Professionnel des Galeries d'Art)
2018 - Abivax Photography Award
2017 - Prix Swiss Life à 4 mains (avec Antonin Tri Hoang)
2017 - New Settings - Fondation d'entreprise Hermès. SMITH & Matthieu Barbin — TRAUM (Le Paradoxe de V.)
2016 - Dispositif d'aide à la création DICRéAM (CNC) dans le cadre du développement du projet TRAUM (Le Paradoxe de V.)
2015 - Bourse Image-Mouvement (CNAP)

« Transience blues », une rencontre avec Smith

Julien — 2023-08-21T14:05:22Z

« Quand je relis les textes écrits sur mon travail photographique d'il y a dix ou quinze ans, les mots employés pour décrire les personnes sur mes photos, pourtant des personnes réelles, renvoient sans cesse au champ lexical de l'ange, de l'androgyne, etc. Lorsque j'ai exposé ces photos-là aux Rencontres d'Arles en 2012, la critique évoquait les « corps impensables » que je montrais. C'est fou de se dire qu'il y a dix ans, il existait si peu de ressources sur la transidentité, que sa représentation même était impossible à concevoir, en dehors des travaux de quelques psychanalystes expliquant pourquoi les personnes trans étaient malades, phénomène qui d'ailleurs n'a pas tout à fait disparu. On est aujourd'hui dans un moment de bascule, où tout me semble avancer plus vite, où beaucoup de choses considérées comme extraordinaires affluent dans le domaine du concevable. » Smith

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Julien — 2023-08-07T11:57:58Z

SMITH est représenté par la Galerie Christophe Gaillard et l'Agence MODDS à Paris.

« Incarnations fluides »

Julien — 2022-12-30T14:56:00Z

Tirées de différentes séries, les images présentées dégagent une intime et mélancolique douceur.

Dami

Julien — 2022-08-02T15:02:00Z

Les images de SMITH — visions, éclairs, prémonitions — dessinent un univers infra-sensible dans lequel les puissances invisibles s'expriment et se nouent. C'est un dialogue fécond, avec la matière et le mystère, le compost et le cosmos, qui suit les ramifications les plus ténues du vivant pour tracer la carte d'un arrière-monde plus harmonieux. Dami est aussi un tissage amical entre personnalités complices, figures de soin ou de curiosité avec lesquelles l'artiste a rêvé, discuté, collaboré ces dernières années, entre la jungle péruvienne, la vigne du Médoc ou le désert californien : l'astronaute Jean-François Clervoy, la chamane Corine Sombrun, l'ayahuasquero Juan Zuniga, la bergère Émilie Husson, la maraîchère Viviane Vincent-Tejero ou encore la viticultrice Sabrina Pernet. Depuis quelques années, Smith travaille par la transe à déjouer les limites de la conscience, à affiner ses perceptions, à sonder ses propres racines pour mieux révéler ce qui nous traverse et nous lie. Cet entretien pluriel s'inscrit dans cette démarche, interrogeant notre aspiration à la reliance tout en appelant à une transition plus vaste et plus durable de nos sociétés. Erwan Desplanques

Désidération

Julien — 2017-08-02T15:03:00Z

Désidération est un projet initié par SMITH avec l'écrivain Lucien Raphmaj, le studio d'architecture et de design, Diplomates et l'astrophysicien Jean-Philippe Uzan. C'est un mot inventé, qui se forge sur l'étymologie du mot « désir » – construit sur la négation du terme latin sideris, signifiant constellation, astre ou étoile. De ce mot découle desiderium qui signifie à la fois « regret » et « désir », impliquant que ce que l'on désire est perdu, manquant. L'étymologie traduit alors desideratio, desiderium comme la nostalgie d'une étoile, le regret d'un astre perdu, le manque douloureux d'un objet céleste disparu. Ainsi, le symptôme de désidération décrit une humanité désidérée, souffrant de l'absence de sidération, c'est-à-dire de lien organique avec les étoiles.
La “Désidération” a d'abord fait l'objet de conférences théoriques, de journaux photographiques et littéraires comme autant d'auto-diagnostics, de films de fiction, de documentaires, de performances, de discours et de perspectives multiples. Elle s'est élaborée sous la forme d'une mythologie, inventant peu à peu ses formes et ses modes d'intervention.
Elle passe par des fictions et des personnages : Radio Levania (interprétée par Nadège Piton) et Anamanda Sîn (interprétée par François Chaignaud), les premières figures pour médiatiser le rapport perdu aux étoiles et le besoin d'y remédier.
Avec les stellatniks, compagnons désidérés issus de divers champs disciplinaires, des séances oniriques collectives sont organisées, reprenant les techniques de rituels au service d'une réflexion philosophique, poétique, artistique, scientifique, où chacun des stellatniks proposent leur appréhension de la désidération.
Dans cette constellation d'images, de voix, d'histoires où se confondent le réel et l'imaginaire, la fiction et l'archive, SMITH et les stellatniks créent une zone à rêver pour hybrider le ciel étoilé en nous et le rendre à nouveau visible. Explorant la porosité des pratiques, Désidération propose une autre mythologie du spatial.

Politburo - Table ronde

Julien — 2017-08-01T13:41:00Z

Table-ronde autour de la catastrophe ayant entraîné la mort de Vlad, et les métamorphoses qui s'en suivirent chez le patient Yevgéni.

Saturnium

Julien — 2017-01-01T16:04:00Z

Au sous-sol du laboratoire où Marie Sklodowska-Curie conduisit ses travaux autour de la radioactivité, dans le 5ème arrondissement de Paris, se trouve un profond puits dans lequel on rejetait les déchets radioactifs. Le puits fut bouché à sa mort et n'a toujours pas été ouvert depuis. L'existence d'un tel espace a activé la machine à rêves, engendrant un désir de fiction chez Smith, accompagné par deux proches collaborateurs, l'astrophysicien Jean-Philippe Uzan, et le musicien Antonin Tri-Hoang : Saturnium.
Ils imaginent la rencontre d'un savant nommé Bogdan Joe Liu-Khury (sic) qui leur fait part d'un secret. Marie Curie aurait caché au fond du puits un nouvel élément atomique, le saturnium, que la chercheuse aurait préféré ne pas révéler au monde par crainte des retombées de la découverte de cette chimère encore plus radioactive que le radium et aux propriétés encore plus terrifiantes : celles de modifier l'espace-temps.
La fiction ambigüe déployée par ce projet postule l'existence d'une molécule chronoactive qui aurait contaminé la musique composée par Antonin Tri Hoang et les portraits photographiques de SMITH. Traitées au moyen d'une substance chimique de sa composition, les photographies imprimées sur une surface métallique, mutent, évoluent, se transforment au contact de la lumière, subissant des métamorphoses progressives, qui évoquent la transformation atomique.
Ce projet interroge la notion de forme à partir de son instabilité, au sens radiochimique, mais permet également d'instaurer un regard, une réflexion et même un vocabulaire, sur l'événement catastrophique. Ce conte fait résonner nos préoccupations écologiques contemporaines, comme la question de la gestion des déchets nucléaires ou la prévention des accidents atomiques. D'autre part, les propriétés chronoactives du saturnium désessentialisent le passé, le présent et le futur et, par conséquent, la vie et la mort, interrogeant ainsi le sens du changement d'époque, l'avènement d'une fin de l'Histoire : la fiction pour faire sens face à ce qui nous dépasse ?

Le Paradoxe de V.

Julien — 2017-01-01T11:00:00Z

Entre la fable cosmique et la néo-mythologie cyborg, la pièce de SMITH et Matthieu Barbin suit les transformations d'un corps pulvérisé dans l'espace, héros d'une désincarnation spectaculaire.

Florian Gaité pour Art press

Fable rétrofuturiste, cette proposition allie la danse à des éléments visuels, et utilise différents langages et outils permettants d'actionner une chorégraphie. Dans cet univers plastique évolue le personnage de Vlad, dont le corps se retrouve accidentellement pulvérisé dans l'espace. Jouant sur l'homonymie entre « traum » (« rêve » en allemand ») et « trauma », ce projet décrit les multiples états de conscience et d'identité que le personnage éprouve lors de son accident. Matthieu Barbin donne corps à ce héros cosmique, interrogeant la superposition de ses états-limites, étirant le temps de sa mort pour interroger les potentialités plastiques de cet événement traumatique.

Unda

Julien, olympe — 2016-08-02T15:06:00Z

En juin 2016, Paris assiste au retour des crues et à la destruction des intérieurs de la Samaritaine. Dans l'enceinte secrète, inaccessible du bâtiment, laissée à l'abandon pendant de nombreuses années, le temps s'est effondré, dans une collapsologie générale entre destruction et reconstruction.
Dans cet espace, une conscience s'est développée, comme un biotope, qui va progressivement s'incarner, gagner en consistance, en chair : Unda. Une femme sans corps, à la fois âme et production du bâtiment abandonné, réveillée par le vacarme des travaux, et les mouvements du fleuve agité par la Lune. S'incarnant à mesure qu'elle avance au coeur des décombres, Unda va aller à la rencontre d'un ouvrier, Charon, qui l'aidera à accomplir son destin, génétiquement inscrit dans l'histoire de la Seine : un suicide par noyade.
À partir de cette fable, Smith a imaginé un film au pouvoir hypnotique, une narration en images qui mène du vacarme à la paix et s'inscrit ainsi dans une démarche plus globale : recommencer la tradition moderne, romantique, science-fictionnelle, botanique, philosophique, pour en proposer une nouvelle lecture, divergente, une bifurcation des possibles.